Gerald Knaus ist Präsident von ESI und eines der beiden Gründungsmitglieder. Er beaufsichtigt ESIs institutionelle Entwicklung, leitet die Öffentlichkeitsarbeit und Drittmittelanwerbung von den Berliner und Istanbuler Büros aus, und koordiniert die Feldforschung in Südosteuropa und der Türkei, wo er den Großteil seiner Zeit verbringt. Zusammen mit dem Cheflektor ist er an der Forschung zu und an der Niederschrift aller ESI Veröffentlichungen beteiligt. Er war zudem Direktor der Lessons Learned and Analysis Unit (LLA) der EU-Abteilung von UNMIK in Kosovo, einem innovativen, von ESI geleiteten Projekt. Er erhält häufig Einladungen zu Hintergrundgesprächen mit politischen Entscheidungsträgern oder um öffentlich zu Politik und Wirtschaft Südosteuropas zu sprechen. Gerald studierte in Oxford, Brüssel und an der School of Advanced International Studies in Bologna.

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Marcus Cox ist ESIs Cheflektor und am längsten als Analyst für ESI tätig. Er befindet sich an der Schnittstelle des Teams, das alle ESI Produkte von der Planung bis zur Veröffentlichung beaufsichtigt. Ihm obliegt die Verantwortung qualitative und stilistische Einheitlichkeit sicherzustellen. Er leitete das ESI Büro in Sarajevo und koordinierte das Bosnian Governance Assessment Projekt mit Unterstützung des britischen Department for International Development. Marcus ist Völkerrechtler und arbeitete seit 1996 in Bosnien, unter anderem als Berater des Hohen Vertreters und als juristischer Chefberater der Eigentumskommission, sowie als Berater in Flüchtlings- und Eigentumsfragen bei einer Reihe internationaler Missionen in verschiedenen Ländern. Marcus promovierte an der Universität von Cambridge über die Schaffung des bosnischen Staats.

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Kristof Bender leitet die ESI Forschungsprojekte in Bosnien und Herzegowina, Bulgarien, Mazedonien und Montenegro als Chefanalyst. Im Anschluss an sein Studium der Soziologie in Wien und Paris arbeitete er seit 1997in Südosteuropa in verschiedenen Positionen, darunter als Koordinator des World University Service für Hochschulprojekte in Bosnien, als Berater für humanitäre Angelegenheiten der österreichischen Botschaft in Belgrad, als Forscher für das International Centre for Migration Policy Development und als Berater für eine Reihe von Institutionen wie das österreichische Bundeskanzleramt, DFID und SIDA. Seit Anfang 2000 ist er Teil der ESI Teams und hat in Bosnien, Mazedonien, Montenegro und Serbien gelebt. Derzeit lebt er in Wien.

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Eggert Hardten war seit Herbst 2000 als Analyst in einer Reihe von ESI Projekten in Bosnien und Kosovo tätig und engagiert sich bereits seit vielen Jahren im ehemaligen Jugoslawien. Er vereinigt ein breites Wissen der Geschichte und politischen Ökonomie der Region mit einer unvergleichlichen praktischen Erfahrung in wirtschaftlicher Entwicklung, Landwirtschaft und kommunaler Selbstverwaltung. Mit Sitz in Berlin verbringt er beträchtliche Zeit vor Ort, um zu forschen und junge Nachwuchswissenschaftler in unseren Capacity Building Projekten in Mazedonien und Kosovo zu betreuen.

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Verena Knaus leitet unsere Türkeiforschung. Zuvor war sie eine der führenden Forscherinnen der Lessons Learned and Analysis Unit (LLA) in Kosovo. Sie arbeitet für ESI seit ihrer Gründung 1999 und hatte wesentlichen Anteil an ihrer Umwandlung von einem Netzwerk Balkanbegeisterter zu einer gefestigten Institution mit dauerhafter Präsenz in der Region. Verenas Arbeit für ESI umfasste die Entwicklung von Finanz- und Verwaltungssystemen, Marketing und Drittmittelanwerbung und Aufbau eines Netzwerkes von Mitgliedern und Partnern. Vom Sommer 2001 bis Sommer 2004 koordinierte Verena die Aktivitäten der Lessons Learned and Analysis Unit in Pristina. Verena studierte neuere Geschichte in Oxford und Internationale Beziehungen an der School of Advanced International Studies in Bologna.

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Alexandra Stiglmayer ist eines der ESI Gründungsmitglieder. Als Journalistin berichtete sie von 1992 bis 1996 über die Kriege im ehemaligen Jugoslawien für das TIME Magazine, The Dallas Morning News, Die Woche und andere deutschsprachige und US-Medien. Während dieser Zeit verfasste sie ein Buch über Kriegsvergewaltigungen in Bosnien und Herzegowina. 1997/98 arbeitete sie in Berlin für das TIME Magazine. Von 1998 bis 2002 leitete sie die Presseabteilung des Hohen Vertreters in Sarajevo als Pressesprecherin und Medienexpertin. Nach dreijähriger Arbeit als Redenschreiberin für die Europäische Kommission schloss sie sich ESI 2006 als Vollzeit-Analystin in Brüssel an.

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Nigar Göksel begann ihre Arbeit in Washington D.C. an der aserbaidschanischen Botschaft und war anschließend für TÜSIAD-US (Vereinigung türkischer Industrieller und Geschäftsleute, Büro Washington D.C.) tätig. Nach ihrer Rückkehr nach Istanbul arbeitete sie als Projektmanagerin für TESEV (Türkische Stiftung für wirtschaftliche und soziale Studien) und Landesleiterin des Türkeibüros von IREX (The International Research and Exchanges Board). Nigar war drei Jahre lang Generalsekretärin für Internationale Beziehungen der ARI-Bewegung bevor sie für ESI arbeitete. Sie ist zudem Herausgeberin des Magazins Turkish Policy Quarterly.

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Christian Altfuldisch studierte Politikwissenschaft und Völkerrecht an der Freien Universität Berlin und schloss sich ESI im Sommer 2001 als Praktikant an. Er nahm an einem Hilfsprojekt für Flüchtlinge in Kosovo teil und organisierte die "Kosovo Youth Week" in der Stadt Gjakova. Christian forschte zum Demokratisierungsprozess Bosnien und Herzegowinas und arbeitet als wissenschaftlicher Mitarbeiter in ESIs Berliner Büro. Er entwickelte außerdem das Design der ESI Website und ist verantwortlich für deren Instandhaltung.

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Sandra Bien-Aime arbeitet seit Juni 2007 als Projektmanagerin in ESIs Istanbuler Büro. Bevor sie im Juni 2006 in die Türkei zog, studierte sie Medien- und Kulturwissenschaften an der Bath Spa Universität. Sandra lebte neun Jahre in Großbritannien und arbeitete mehrere Jahre im Eventmanagement. Sie war als Veranstaltungsorganisatorin für das British Safety Council tätig und organisierte Verleihungszeremonien für Gesundheits- und Sicherheitsauszeichnungen. Anschließend arbeitete sie als Sitzungs- und Veranstaltungsassistentin im Berners Hotel, einem Vier-Sterne-Hotel im Herzen Londons.

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Erion Veliaj leitete von 2003 bis 2007 die MJAFT Bewegung, die führende Stimme der albanischen Zivilgesellschaft und Preisträgerin des UN Civil Society Award 2004. Erion arbeitete für eine Vielzahl internationaler Organisationen und UN Unterorganisationen, das US Außenministerium, die OSZE, den Europarat und das Open Society Institute. Er ist Mitglied des Aufsichtsrats der Balkan Children and Youth Foundation und sitzt mehreren gemeinnützigen Vereinen und Think Tanks bei. Erion machte seinen Abschluss an der Grand Valley State University (USA) und erhielt seinen Magister in Europäischer Politik an der University of Sussex (Vereinigtes Königreich). Zuvor arbeitete er in verschiedenen Projekten im Balkan, dem Kaukasus, in Mittel- und Südamerika sowie in Ostafrika. Erion erhält häufig Einladungen, um im Europäischen Parlament, dem US Abgeordnetenhaus, oder anderen Foren und Universitäten zu Albanien und dem Balkan zu sprechen.

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Arzu Geybullayeva schloss sich ESI im Oktober 2007 als Analystin für Aserbaidschan an. Sie verfügt über Abschlüsse der Bilkent Universität in Ankara in Internationalen Beziehungen (BA) und der London School of Economics and Political Science in Globaler Politik (MSc). Vor ihrer Arbeit für ESI war sie als Forscherin für die Oxford Business Group tätig, für die sie mehrere Projekte in Afrika und Asien koordinierte und im Team mit anderen Forschern eine umfangreiche Marktstudie zu Lybien erstellte. Arzus Interessengebiet umfasst Konfliktforschung und –mediation, Friedensforschung, nachhaltige Entwicklung und Genderforschung.

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Ekrem Eddy Güzeldere arbeitet seit April 2007 im Istanbuler ESI Büro. Ekrem Eddy ist Diplompolitologe (FU Berlin) und hat den Aufbaustudiengang "Euromasters" in Bath, Paris und Madrid absolviert. Bevor er sich ESI anschloss, arbeitete er im Europäischen Parlament in Brüssel, als Redakteur bei der Kommunikationsagentur "Walueurope" in Rom und als Projektkoordinator für die Heinrich Böll Stiftung in Istanbul, wo er für die Bereiche Umwelt und Menschenrechte zuständig war.

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Kristina Hemon ist in Sarajevo geboren und arbeitete während der vergangenen acht Jahre auf dem Balkan für das Büro des Hohen Vertreters, die International Crisis Group, den Europarat und die britische Post Conflict Reconstruction Unit. Sie studierte Friedens- und Konfliktforschung an der Universität von Toronto und schloss mit einem Master-Titel in Internationaler Entwicklung an der London School of Economics ab.

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Joachim Hütter ist leitendes Mitglied von ESI. Er war 25 Jahre lang Mitglied des Sekretariats der Vereinten Nationen und befasste sich dort mit politischen und friedenserhaltenden Missionen. 2003 schied er als Leiter der Europa- und Lateinamerikaabteilung der Abteilung für friedenserhaltende Missionen aus, wo er für die Durchführung und Leitung der Operationen in Kosovo, Bosnien und Herzegowina, Prevlaka, Georgien und Zypern verantwortlich gewesen war. Zuvor leitete er die Abteilung für Asien und den Nahen Osten (Osttimor, Südlibanon, Golanhöhen, Irak-Kuwait, Kaschmir und Tadschikistan). Von 1985 bis 1990 war politischer Berater der Missionen in Libanon und auf Zypern. Joachim Hütter arbeitete von 1971 bis 1978 als Politologe an der Universität Bonn zu internationaler Politik und insbesondere Sicherheitsfragen.

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Duška Anastasijević schloss sich ESI 2002 an und führte in erster Linie Feldforschungen in Mitrovica und für die Kosovo Lessons Learned and Analysis Unit durch. Sie arbeitet als Journalistin für die Belgrader Tageszeitung "Vreme" und schreibt gelegentlich für das TIME Magazin. Sie schloss die Zentraleuropäische Universität in Budapest mit einem MPhil in Politikwissenschaft und einem M.A. in Internationalen Beziehungen ab. Sie hat mehrere Artikel zu Kosovo in örtlichen und internationalen Publikationen und Zeitschriften veröffentlicht.

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